The Tulsi - 19

The  Tulsi

Tulsi  whose  botanical  name  is  Ocimum  Sanctum  Linn  belonging  to  family  Labiatae.  Some of the  chapters  of  Brahma  Vaivarta  Purana  depicts  a  beautiful  story  between  lord  Vishnu  and  a virtuous  lady  Tulsi  where  she  was  accused  of  being  unchaste  by  the  Lord  and  the  lady  inturn cursed  him  by  turning  the  Lord  to  a  stone.  Later  as  a  mark  of  repentance  and  praying  for mercy  the  Lord  took  Tulsi  on  his  head.  Tulsi  has  multiple  benefits  and  this  might  be  the reason  behind  for  using  tulsi  leaf  during  the worship  of  Narayana.  Tulsi  has  no  comparison. The  Brahma vaivarta  Purana  draws  a  similarity  between  Narayan  or  Vishnu  and  Tulsi  as  two living  entities.  Each  cursing  the other  for  which  Vishnu  is  turned  to  stone  and  Tulsi  to  a  plant. Interestingly  the  purana  further  states  that  both  the  stone  or  " sheila "  and  the  tree  are  found near  river  Gond  which  is  still  existing  in  the  northern  India.  However  this  is  an  anecdote found  in  the  Purana.  This  is  truely  a  life  saving  plant.  The  juice  not  only  acts  as  an  antidote  even during  snake  bite  if  applied  in  due  time  by  preventing  the  spread  of  the  snake  poison  it  also prevents  the  spreading  of  infection  due  to  puss  formation.  It  is  believed  in  India  that  cultivating Tulsi  plant  inside  the  home  prevents  viral  infection.  One  sloka  in  the  " Upavarhan "  Samhita  of the  Atharva  Veda  "  Suvoga  kita  samchedi  antamargang  bishodhoyeth  "  tells  us  that suvoga  itself  means  Tulsi  and  when  anybody  takes   tulsi  juice  it  helps    to  drive  out  cough and  blood  related  ailments.  During  the  golden  period  of  ayurveda  we  find  the  mention  of  " Surasa "  in  Charak  samhita  which  is  another  name  of   Tulsi  the  botanical  name  of  which  is Ocimum  sanctum  Linn  mentioned  earlier.  There  are  four  forms  or  types  of  Tulsi  which  helps in containing  diseases  like cough,  cold,  worms,  loss  of  appetite,  breathing  diffilculties  and  pimples etc  but  without  any  specific  reference  to  any  particular  type.  The  four  types  are  1) Baboui  Tulsi  Ocimum  basilicum  Linn.   (2)  Ram  Tulsi  Ocimum  gratissimum  Linn.  (3)  Bon  Tulsi   Ocimum  americanum  Linn.  (4)  Karpur  (Camphor)  Tulsi  Ocimum  kilimandscharicum  Guerke.  This  is  a  camphour  producing  tulsi  and  it  is  believed  to  have  been  found  in  the  Kilimanjaro  mountains  of  Africa  in  during  the  ancient  times.  Usefulness  of  the  Tulsi:-  (1)  There  has  been  a  strong  belief  and  particularly  in  Bengal  from  earlier  days  that  Tulsi  is  anti  bacterial.  So  during  solar  or  lunar  eclipses  tulsi  leaves  are  placed  on  food  items  to  prevent  bacterial  infections.  After  death  Tulsi  leaves  are  placed  over  the  eyelids  of  the  dead  to  prevent  further  spread  of  infections  as  a  custom.  (2)  Children  those  who  frequently  suffer  from  cold and  cough  five  to  ten  drops  of  tulsi  juice  mixed  with  two  to  five  drops  of  honey  is  an  extremely  good  remedy  and  more  over  its    very  effective  during  constipation  also.  (3)  Tulsi  juice  mixed  with  ginger  acts  as  very  good  remedy  particularly  against  feaver  which  according  to  ayurveda  prevents  the  very  cause  of  it.  (4)  For  those  who  are  affected  by  early  aging  of  both  the  body  and  mind  an  half  inch  of  tulsi  root  taken  with  betel  leaf  in  the  morning  and  evening  acts  as  an  excellant  stimulant.  (5)  During  nettle - rash  or  urticaria  the  Tulsi  leaves  mixed  with  raw  turmeric  and  sugarcane  jaggery  acts  a  good  antidote.  It  is  also  believed  that  it  also  helps  in  reducing  blood  sugar  level.  (6)  Tulsi  seeds  when  dipped  in  water  gets  slippery  after  a  while  and  if  the  same  liquid  is  taken  with  a  little  sugar  it  becomes  a  good  remedy  for  urine  related  troubles  viz  burning  sensation  or  related  pain.  (7)  The  Tulsi  juice  extract  is  a  good  remedy  for  removal  of  the  patches  formed  due  to  chicken  pox  or  measles  when  applied  over  the  skin  regularly  untill  its  cured.  (8)  When  there  is  a  complete  blockage  of  the  nasal  passage  due  to  phlegm  snuff  prepared  from  the  dry  leaves  of  Tulsi  acts  as  a  good  antidote.  (9)  To  keep  onself  free  from  diseases  Tulsi  leaves  dipped  in  warm  water  is  taken  by  many  just  like  tea  early  in  the  morning.  Chemical  Composition:-  (a)  Phenolic  constituents  viz.  eugenol,  methyl  eugenol,  carvacrol,  traces  of  phenol.  (b)  Terpenoids  viz.  caryophyllene,  citral,  citronellal,  citronellol.  (c)  Camphor.  (d)  traces  of  acetic  acid.